I flere tiår har kryonikk befunnet seg i grenselandet mellom science fiction og vitenskap, og science fiction kom først.
Mange sitter fortsatt igjen med forestillinger som har liten sammenheng med hvordan prosedyren faktisk foregår.
Noen framstiller kryonikk som noe magisk, mens andre framstiller den som useriøs. Det er like viktig å forstå hva kryonikk ikke hevder, som hva den faktisk hevder.
Hva prosedyren egentlig er
«Walt Disney ble frosset»
Det ble han ikke. Dette er den mest gjentatte påstanden om kryonikk, og den har aldri vært sann.
Disney døde 15. desember 1966, og levningene hans ble kremert to dager senere, med asken bisatt på Forest Lawn i Glendale.
Den første personen som faktisk ble kryopreservert var dr. James Bedford, i januar 1967, en måned etter Disneys død.
Legenden er verdt å nevne fordi den formet alt som kom etter. Den fikk kryonikk til å virke som en rik manns forfengelighet snarere enn en medisinsk prosedyre.
«Kryonikk betyr å fryse en kropp i is»
Mange ser for seg en person lagret som en frossen middag, klar til å tines. Den virkelige prosedyren gjør alt for å unngå is fullstendig.
Mye av vannet i vevet erstattes med kryobeskyttende væsker, og dette er et avgjørende trinn.
Kroppen kjøles deretter ned til en glassaktig tilstand, en prosess som kalles vitrifisering. Målet er å stanse forfallet uten den krystallskaden som vanlig frysing forårsaker.
Det er det motsatte av en dypfrysing, ikke et eksempel på en. Is er nettopp det hele prosedyren er bygget for å forhindre.
«Kryonikk forsøker å vekke de døde til live»
Kryonikk hevder ikke å gjenopplive noen. Kryonikk tas i bruk på et bestemt tidspunkt.
Tidspunktet er når dagens medisin ikke lenger kan holde personen i live, men informasjonen i hjernen fortsatt antas å være fysisk bevart.
Kryonikk bygger på tanken om at død er en prosess, ikke ett enkelt øyeblikk, og forsøker å bevare biologiske strukturer før de går tapt.
En bevart person betraktes som en pasient i kritisk tilstand som venter på en behandling som ikke finnes ennå, ikke som et lik som venter på et mirakel.
Hva som hevdes, og hva som ikke gjør det
«Folk er allerede blitt gjenopplivet»
Ikke ett menneske er noensinne blitt gjenopplivet fra kryopreservering. Det kan slås fast uten forbehold, og temaet behandles i en egen artikkel.
Vitrifisering kan faktisk reverseres i liten skala. Menneskelige embryoer og egg vitrifiseres, lagres og varmes rutinemessig opp igjen, før de kan utvikle seg normalt.
Det uløste problemet er størrelse. Å fordele kryobeskyttende stoffer jevnt i en hel hjerne er langt vanskeligere enn å gjøre det i noen få celler.
Det er enda vanskeligere å varme opp vevet igjen uten skade, og ingen har lykkes med dette i menneskelig skala.
Alle som påstår at en person er blitt gjenopplivet, tar feil eller lyver. Her er det ikke rom for tvetydighet.
«Det er et bedrageri eller pseudovitenskap»
Dette spørsmålet fortjener et ordentlig svar, ikke en fornærmet avvisning, fordi mange tilbud av denne typen faktisk er bedragerier.
Bedrageri handler om å villede andre. Pseudovitenskap kjennetegnes av at den ignorerer motbevis eller avviser etterprøvbar kunnskap.
Det avgjørende er hvordan aktøren håndterer usikkerheten. Å skjule usikkerheten er et tydelig tegn på bedrag.
Kryonikk som presenteres redelig, lover verken en dato, en sannsynlighet eller et bestemt utfall. Den tilbyr bevaring og gjør det klart at sannsynligheten for framtidig gjenopplivning er ukjent.
Derfor er informert samtykke særlig viktig, og derfor behandles anklagen i en egen artikkel framfor å avvises blankt.
Et veddemål der usikkerheten er tydelig opplyst, er noe annet enn bedrageri. Du kan avslå det og likevel se forskjellen.
«Du ville vaknet en dag akkurat som før»
Bevaring er ikke som å sette en film på pause og fortsette akkurat der man slapp.
Enhver gjenopplivning ville innebære reell medisinsk reparasjon, og en grundig tilpasning til en verden som har gått videre uten deg.
Målet med bevaringen er å ta vare på strukturene som antas å bære identiteten din. Den bevarer ikke tiden du levde i, livsomstendighetene dine eller menneskene du kjente.
Identiteten kan i teorien bevares videre. Den sosiale og historiske sammenhengen personen var en del av, bevares derimot ikke, og det å våkne i en ukjent tid er en reell belastning, ikke en bagatell.
Hva den krever av deg
«Det er bare for de rike eller de eksentriske»
Den høye prisen som ofte trekkes fram, gjør at kryonikk lett stemples som en hobby for milliardærer.
Nesten ingen betaler det som et engangsbeløp. De fleste medlemmer finansierer det gjennom livsforsikring med moderate månedlige innbetalinger.
Det som først og fremst skiller medlemmene, er ikke rikdom. Det handler om en vilje til å handle ut fra muligheten for at framtidens medisin kan løse problemer dagens medisin ikke kan løse.
En grundigere gjennomgang av argumentet, også av begrensningene ved det, finnes i artikkelen om myten om at det bare er for superrike.
«Når du først er bevart, tar fremtiden hånd om alt»
Bevaring er bare første trinn, ikke slutten på prosessen.
Kryogen lagring over flere tiår krever solide organisasjoner, pålitelig finansiering og kontinuerlig tilsyn.
Pengene holdes bevisst atskilt fra driftsselskapet. Avgiftene for langtidslagring går til en separat sveitsisk stiftelse som investerer dem, slik at vedlikeholdet finansieres av avkastning i stedet for nysalg.
Denne strukturen er ment å håndtere spørsmålet om hva som skjer dersom selskapet går konkurs. Den bygger på en planlagt finansieringsmodell, ikke ønsketenkning.
En eventuell gjenopplivning vil også avhenge av valg som ingen ennå har tatt. Å framstille dette som en enkel utvei overser de langsiktige institusjonelle forpliktelsene en slik ordning krever.
Når mytene er ryddet av veien, står man igjen med noe som kan vurderes på egne premisser.
For innvendinger som tåler nærmere gransking, se artikkelen «Argumenter mot kryonikk». Det er de som er verdt tiden din.
Kort sagt: Kryonikk innebærer ikke nedfrysing av levende mennesker, garanterer ikke gjenopplivning og kan ikke bevare pasienter uten skade. Det er et usikkert forsøk på å bevare biologiske strukturer etter at en person er erklært juridisk død.
Utforsk dette praktiske verktøyet
Bruk det interaktive verktøyet for å undersøke spørsmålet i denne artikkelen.
Laster inn det interaktive verktøyet …
Videre lesning