Den juridiske statusen til en kryopreservert person er i dag mindre uklar enn den ville være ved en eventuell fremtidig gjenoppliving.
I alle tilfeller der kryopreservering faktisk gjennomføres, er dødsfallet allerede rettslig fastslått. Kryopreserveringen begynner først etter dette. Den utsetter derfor ikke dødsattesten og skaper ingen midlertidig status mellom liv og død.
Det virkelig vanskelige spørsmålet oppstår først dersom fremtidig medisin kan gjenopplive en person som på dødstidspunktet var rettslig erklært død.
Det finnes ingen europeisk status som heter kryostase
Europa har ikke ett felles system for personstatus eller én definisjon av død som gjelder likt i alle land.
EUs veiledning om dødsfall og hjemsendelse bekrefter denne hovedregelen: Hvert land har egne regler for registrering av dødsfall og transport av levninger.
Sveitsisk lov gjør den nåværende statusen uvanlig tydelig.
Artikkel 31 i den sveitsiske sivillovboken fastslår at rettslig personlighet begynner ved levendefødsel og opphører ved død.
Kryopreservering endrer ikke denne regelen. En person som oppbevares i Sveits, er fortsatt rettslig død etter gjeldende lov.
Denne rettslige vurderingen er uavhengig av det vitenskapelige synet på død som ligger til grunn for biostase i biostasekonseptet om død.
Rettslig død setter i gang flere systemer samtidig
Når et dødsfall er registrert, utløses flere juridiske konsekvenser. Detaljene er nasjonale, men hovedkategoriene går igjen over hele Europa.
- Det opprettes en dødsattest etter lovgivningen i landet der dødsfallet registreres.
- Ansvaret for kroppen overgår til den personen eller institusjonen som lokal lovgivning angir.
- Eiendommen går inn i arveoppgjør eller boforvaltning.
- Ekteskap, forsikringsytelser, skattestatus og kontrakter påvirkes etter sine respektive regler.
- Langtidsoppbevaringen avhenger av avtaler og institusjoner som skal ivareta oppgaven etter dødsfallet.
Disse rettsvirkningene settes ikke på vent i påvente av en mulig fremtidig gjenoppliving.
For eksempel sier § 1922 i den tyske sivillovboken at en persons bo går i sin helhet over til en eller flere arvinger ved døden.
Den kryopreserverte personen behandles derfor ikke som en eier som bare midlertidig er ute av stand til å råde over boet sitt.
Rettslig død fjerner ikke all beskyttelse
Det blir for kategorisk å si at en død person «ikke har noen rettigheter».
Den døde har ikke lenger rettslig handleevne på samme måte som en levende person. Vedkommende kan ikke selv signere en ny kontrakt, stemme, føre en rettssak eller lede en institusjon.
Likevel kan europeisk lovgivning fortsatt verne kroppen, verdigheten, personvernet, uttrykte ønsker og interesser som ivaretas av andre.
Frankrike er et tydelig eksempel. Artikkel 16-1-1 i den franske sivillovboken fastslår at respekten for menneskekroppen ikke opphører ved døden.
Bestemmelsen krever også at levninger, herunder aske, behandles med respekt, verdighet og sømmelighet.
Dette vernet innebærer ikke at den døde anses som rettslig levende. Det setter grenser for hva andre personer og institusjoner kan gjøre med kroppen.
Det samme skillet gjelder ved biostase. En pasient kan være rettslig død samtidig som kroppen er vernet, og oppbevaringen reguleres av bindende avtaler.
«Pasient» beskriver en forpliktelse, ikke en juridisk status
Tomorrow.bio bruker ordet «pasient» fordi formålet er å bevare personen med tanke på mulig fremtidig behandling.
Ordet uttrykker en operativ og etisk forpliktelse. Det innebærer ikke at noen domstol i dag anerkjenner at den rettslige personligheten er gjenopprettet.
Pasienten er fortsatt rettslig død, mens Tomorrow.bio og organisasjonene rundt pasientomsorgen har ansvar for bevaring, transport og langtidsoppbevaring.
Den institusjonelle organiseringen er beskrevet i informasjonen om Tomorrow.bio-økosystemet og langtidsoppbevaringsanlegget.
Oppbevaring i Sveits setter ikke rettslig personlighet i vente
Når pasienten flyttes til Sveits, endres både hvem som har ansvaret for oppbevaringen, og hvilken jurisdiksjon oppbevaringen hører inn under. Det omgjør ikke dødsfastsettelsen som er gjort i opprinnelseslandet.
Langtidsoppbevaringen bygger på kontrakter, institusjonelle forpliktelser, øremerket finansiering og styringsordningene i institusjonene som har ansvar for pasienten.
Disse ordningene binder levende organisasjoner og beslutningstakere. De gir ikke den døde personen fortsatt rettslig handleevne til å gi nye instruksjoner.
Derfor må de sentrale dokumentene fastsette ansvar og plikter før situasjonen oppstår.
En korrigert dødsattest er ikke det samme som gjenoppliving
Europeisk rett har allerede regler for enkelte tilfeller der en person som er erklært død, senere viser seg å være i live. Reglene kan være relevante som sammenligningsgrunnlag, men de gjelder et annet problem.
Presumption of Death Act 2013 i England og Wales gir High Court myndighet til å endre eller oppheve en erklæring om presumsjon for død.Men en opphevelse omgjør ikke automatisk alt som allerede har skjedd.
Paragraf 6 fastslår at en beslutning om endring ikke i seg selv påvirker eiendom som er ervervet på grunnlag av erklæringen. Beslutningen gjenoppretter heller ikke et ekteskap eller partnerskap som opphørte som følge av erklæringen.
Etter paragraf 7 har domstolen begrenset myndighet i spørsmål om eiendom, mens transaksjoner inngått i god tro er beskyttet.
Dette illustrerer et viktig prinsipp. Selv når den opprinnelige dødserklæringen blir korrigert, beskytter loven personer som med rimelighet har innrettet seg etter den.
En gjenoppliving etter kryopreservering ville være vanskeligere. Den opprinnelige dødsfastsettelsen kan ha vært fullt ut gyldig, og rettsvirkningene kan ha strukket seg over tiår eller århundrer.
En gjenoppliving krever en ny juridisk fremgangsmåte
Ingen europeisk prosedyre gir i dag en utprøvd og fullstendig vei tilbake til rettslig status som levende etter en lovlig dødsfastsettelse og langvarig kryopreservering.
En slik situasjon ville reise flere spørsmål:
Identitet:
- Hvordan skulle opplysninger i fødsels-, døds- og identitetsregistre kobles sammen eller reaktiveres?Rettslig handleevne:
- Når skulle den gjenopplivede personen igjen kunne samtykke, inngå avtaler og reise sak?Statsborgerskap:
- Hvilket statsborgerskap og hvilken oppholdsstatus skulle gjelde?Eiendom:
- hvilke midler ville være igjen etter lovlig arveoppgjør og senere transaksjoner?Relasjoner:
- hva skjer med ekteskap, foreldreskap og forpliktelser som er endret av dødsfallet?Omsorg:
- Hvem skulle ta beslutninger mens identitet og rettslig handleevne ble avklart på nytt?Å slå fast at den gjenopplivede personen automatisk er «samme rettssubjekt», besvarer ikke disse spørsmålene.
Å kalle vedkommende en «ny person» besvarer dem heller ikke. Fremtidige lovgivere og domstoler måtte utforme regler som er tilpasset datidens faktiske forhold og teknologi.
Eiendom er det vanskeligste å rydde opp i
Identitetsregistre kan i prinsippet endres. Eiendom som er overført til arvinger, solgt videre eller brukt opp gjennom generasjoner, kan gi opphav til motstridende interesser.
Gjeldende arverett setter ikke vanlige eiendeler på vent i den dødes navn bare fordi en fremtidig gjenoppliving kan tenkes.
Reglene om dødspresumsjon i England og Wales viser hvorfor. Selv en korrigert erklæring gjør ikke automatisk eiendomstransaksjoner inngått i god tro ugyldige og gjenoppretter ikke et tidligere ekteskap.
Stiftelser og fond kan bevare midler til bestemte formål. De kan ikke garantere at et fremtidig rettssystem vil gjenopprette tidligere eiendomsrett for en gjenopplivet person.
De praktiske mulighetene og begrensningene er drøftet i artikkelen «
Kan formue bevares for bruk etter gjenoppliving?»
Hva kan planlegges i dag
En kontrakt kan ikke innebære at noen fortsatt anses som rettslig levende etter en gyldig dødsfastsettelse.
Den kan fastsette den ønskede disposisjonen, identifisere ansvarlige institusjoner, finansiere bevaringen og definere plikter for langtidsomsorg.
Dette er den praktiske funksjonen til leverandøravtalen, oppbevaringsavtalen og tilknyttede dokumenter. De styrer personene og institusjonene som handler etter dødsfallet.
Tomorrow.bio koordinerer dokumentasjonen knyttet til operasjonen og transporten med lokale begravelsesaktører. Medlemmet innhenter og undertegner dokumentene som kreves for den enkelte ordningen.
Se «Hvordan sikre at ønskene dine blir fulgt» og «regulatoriske risikoer og juridiske gråsoner».
Vitenskapen ser en bevart biologisk struktur. Loven ser konsekvensene av en gyldig dødsfastsettelse.
Ingen av disse perspektivene avgjør om gjenoppliving vil bli mulig, eller hvordan et fremtidig europeisk rettssystem bør forholde seg til en slik utvikling.
Denne artikkelen er kun ment som generell informasjon og utgjør ikke juridisk rådgivning.
Kort sagt: Gjeldende lov behandler en kryopreservert person som død, men regulerer fortsatt kroppen, boet og oppbevaringen. En eventuell fremtidig gjenoppliving ville kreve nye juridiske regler.
Utforsk dette praktiske verktøyet
Bruk det interaktive verktøyet for å undersøke spørsmålet i denne artikkelen.
Laster det interaktive verktøyet...
Videre lesning