Døden er et merkelig punkt på en gjøremålsliste.
Bestill time hos tannlegen. Forny passet. Avgjøre hva som skal skje med kroppen din når medisinen ikke lenger kan hjelpe deg.
Den tredje oppgaven ser ut til å være lagt der ved en feil.
Jeg forstår hvorfor folk utsetter det. Når du er frisk, føles døden både sikkert og fullstendig urelatert til akkurat denne tirsdagen.
Det er ingen motsetning i den følelsen. Du vet at døden kommer. Du opplever bare ikke den kunnskapen med like stor kraft som et møte i morgen eller en regning som forfaller neste uke.
Dette er det abstrakte problemet med døden.
Det er ikke at vi ikke forstår dødelighet. Det er at en hendelse uten fastsatt dato hele tiden taper for alt som allerede har en.
Hvorfor døden aldri føles aktuell
Prøv å forestille deg din egen død.
Du kan tenke deg et sykehusrom, en begravelse, familien din eller en verden som fortsetter uten deg. Men du er fortsatt til stede et sted i bildet, og ser det skje.
Det er grensen for øvelsen. Vi kan forestille oss omstendighetene rundt vår død. Vi kan ikke øve på vår egen fravær og komme tilbake med nyttige notater.
Slik forblir døden intellektuelt opplagt og følelsesmessig fjern. Vi er enige i faktumet, men fortsetter likevel å oppføre oss som om det tilhører en annen versjon av oss.
De viktigste avgjørelsene fungerer ikke slik.
En søknad til universitetet har en frist. En graviditet endrer kalenderen. Et lekkende tak blir dyrere på måter du kan se.
Døden kan forbli stille i tiår. Å utsette temaet kan se ut til å ha ingen konsekvenser i det hele tatt.
Så kommer alle konsekvensene samlet.
Hos Tomorrow.bio er ikke døden abstrakt. Det er et telefonsamtale, en plassering, en tid, en lege, et sett med dokumenter og en medisinsk respons som må settes i gang.
Før det samtalet kan hendelsen ha føltes som filosofi. Etterpå er hvert minutt operativt.
Vanskeligheten er at de nyttige avgjørelsene hører hjemme på den første siden av den linjen.
Å gjøre ingenting gir fortsatt et resultat
Det er en annen grunn til at folk kan unngå å bestemme seg. Å gjøre ingenting føles nøytralt.
Det er det ikke.
Hvis du dør uten en fungerende ordning, vil det likevel skje noe med kroppen din. Et sykehus, begravelsesbyrå, myndighet eller slektning vil følge den tilgjengelige lovlige og praktiske fremgangsmåten.
Vanligvis ender det med begravelse eller kremering. Det er aktive utfall, ikke et tomrom der et valg burde ha vært.
Alternativet til å ta en beslutning er ikke å unngå den. Det er å la standardvalget ta den for deg.
Dette betyr spesielt mye innen kryonikk fordi en privat preferanse ikke kan starte en kryopreserveringsprosedyre.
Responsteamet må varsles. Det må finnes finansiering. De rette dokumentene må være tilgjengelige. De som står deg nær må vite at du skal ringe Tomorrow.bio.
At et familiemedlem sier, «Ja, jeg vet at det var det de ønsket,» er ikke det samme som en ordning som kan fungere.
Vi har sett tilfeller der varslingen kom for sent, lovet finansiering forsvant etter dødsfallet eller en partner ikke forstod avgjørelsen før det var en nødsituasjon.
Gode intensjoner løser ikke disse problemene. Et system gjør det.
Å sikre at ønskene dine blir fulgt forklarer hvorfor avgjørelsen må overleve det øyeblikket da du ikke lenger kan forklare den selv.
Du kan teste hvor ekte planen din er akkurat nå med noen ubehagelige spørsmål.
Hvis du døde i natt, hvem ville ringt oss? Hvor ville de funnet nummeret? Er finansieringen allerede uavhengig av at noen endrer mening?
Vet partneren din om det? Ville sykehuset eller begravelsesbyrået fått klare instruksjoner?
Hvis disse spørsmålene ikke har noe svar, er planen fortsatt abstrakt, selv om meningen din er fullstendig oppriktig.
Et sjokk endrer oppmerksomheten, ikke bevisene
Da vi intervjuet medlemmer om hvorfor de til slutt meldte seg på, hadde mange visst om kryonikk i årevis.
De brukte ikke all den tiden på kontinuerlig forskning. Ideen levde bare i bakgrunnen mens det normale livet var høyere på agendaen.
Så kom noe og trakk det frem.
En bursdag gjorde alderen synlig. En helsealarm endret stemningen. Noen du er glad i døde. Et forhold tok slutt. Barn vokste opp.
Noen ganger var utløseren praktisk, som et forsikringsvalg eller at du fikk vite at det fantes en seriøs leverandør i Europa.
Utløserne var forskjellige, men mønsteret er verdt å legge merke til. I mange tilfeller hadde ikke bevisene for kryopreservering endret seg på den avgjørende dagen.
Livet gjorde et gammelt spørsmål umiddelbart.
Jeg synes dette er interessant fordi det viser hva mange faktisk venter på. Ikke et bedre argument. Ikke én endelig artikkel.
De venter på at døden skal slutte å føles abstrakt.
Det kan fungere. Til slutt vil livet sannsynligvis gi deg en påminnelse.
Det kan også gi deg det verste mulige tidspunktet for å tenke klart.
En skremmende diagnose kan påvirke livsforsikringsmulighetene. Et familiesorg skaper sorg, ikke ekstra oppmerksomhet. Din egen uventede død avslutter avgjørelsen fullstendig.
Derfor ermilepæler og helsealarmer avgjørende. De gjør tid synlig.
Men de gjør ikke vitenskapen mer sikker. Kryopreservering forblir et usikkert forsøk, enten du vurderer det rolig som trettiåring eller presserende etter dårlige nyheter.
Jeg tror ikke svaret er å skremme folk tidligere. Frykt er ikke en erstatning for dømmekraft, og Tomorrow.bio bør ikke skape en krise for å få en salg.
Svaret er enklere: ta avgjørelsen mens den fortsatt kan være kjedelig.
Utforsk dette praktiske verktøyet
Bruk det interaktive verktøyet for å undersøke spørsmålet i denne artikkelen.
Laster det interaktive verktøyet...
«Hvordan føler jeg meg for døden?» er nesten umulig å fullføre.
Spørsmålet er for stort. Det blander medisin, familie, identitet, religion, frykt og meningen med livet inn i én samtale.
Ikke rart folk lukker fanen.
Et mindre spørsmål er mer nyttig: hvis dagens medisin ikke kan redde meg, hva ønsker du at skal skje deretter?
Nå blir alternativene konkrete.
Du kan velge begravelse. Du kan velge kremasjon. Du kan donere kroppen din der dette er tilgjengelig. Eller du kan forsøke kryopreservering.
Kryopreservering lover ikke gjenopplivning. Den bevarer kroppen, spesielt hjernen, i håp om at fremtidens medisin kan reparere skader som dagens medisin ikke kan.
Det håpet kan svikte. Den vitenskapelige usikkerheten er reell, ogmenneskelig gjenopplivning er ikke mulig i dag.
Men avgjørelsen krever ikke lenger at du løser døden selv. Den spør om du foretrekker et usikkert forsøk på å bevare muligheten for fremtidig bedring.
Du kan fortsatt svare nei. Det er et reelt valg.
Det som fortjener mer granskning er «ikke nå» når ingenting spesifikt forventes å endre seg.
Hvis du trenger mer bevis, angi påstanden. Hvis kostnaden er problemet, se på den faktiske finansieringsveien. Hvis partneren din protesterer, ha den samtalen før en nødsituasjon.
Den store tregheten starter når svaret allerede eksisterer, men ett praktisk hinder fortsatt er uutalt.
Denne artikkelen handler om steget før det: å gi en fjern hendelse nok form til at du i det hele tatt kan svare på den.
Du trenger ikke leve i dødens skygge
Noen mennesker motsetter seg planlegging fordi de ikke ønsker at døden skal oppta livet deres. Jeg er enig i instinktet.
Poenget med kryonikk er ikke å bli fascinert av å være død. Det er ikke å bygge en identitet rundt tanker, kontrakter og nødprosedyrer.
Det handler om å leve, og deretter beskytte én mulighet etter at dagens medisin er uttømt.
Du trenger ikke tenke på døden hver morgen. Du trenger å tenke på den skikkelig én gang, fullføre ordningen og gjennomgå den når noe viktig endrer seg.
Slik håndterer vi mange alvorlige, men sjeldne risikoer. Vi bruker ikke hver dag på å forestille oss en husbrann. Vi installerer alarmen mens huset er stille.
For et medlem av Tomorrow.bio er den praktiske veien ikke mystisk.
Medlemskapet må være aktivt. Kontrakten og finansieringen må være fullført. Nødvendig informasjon må være tilgjengelig. Familie eller de relevante personene rundt deg må vite hvem de skal kontakte.
Fra «kanskje» til «gjort» forklarer disse trinnene. Tomorrow.bio håndterer det medisinske svaret, lokal koordinering, dokumentasjon og transport når ordningen aktiveres.
Din oppgave er ikke å bli din egen nødplanlegger. Det er å sørge for at systemet kan starte uten at din fremtidige jeg må redde det.
Døden vil sannsynligvis forbli abstrakt mens du er frisk. Det er greit.
Formålet med planlegging er ikke å tvinge deg til å føle frykt. Det er å hindre at et viktig utfall avhenger av om frykten kommer i tide.
Still spørsmålet en rolig kveld. Bestem hva du ønsker. Hvis svaret er kryopreservering, bygg opp ordningen mens dette fortsatt føles litt uvirkelig.
Deretter kan du fortsette å leve.
TL;DR: Døden kan forbli følelsesmessig fjern mens du er frisk. Du trenger ikke gjøre den skremmende før du planlegger for den: bestem hva du ønsker, fullfør ordningen og la ikke utfallet bli overlatt til standard prosedyrer.
Videre lesning